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춤은 언어가 있기 이전부터 인간과 함께 존재해왔던 자연스러운 본능이었다. 몸을 움직임으로서 자신을 표현하고 상대방 마음을 읽어내는 사람들의 소통 수단이었으며, 아름다운 예술을 넘어 역사 속에서 세상을 바꾸는 수단이 되기도 했다. 또한 미시시피 지역에서 끊임없이 대립했던 흑인과 백인들을 화해시켰고, 가장 폭력적이었던 필리핀의 한 교도소의 재범률을 0건으로 만들어 냈다. 수만 년 전부터 시작된 가장 인간적이고 따뜻한 몸짓이었던 춤에 관한 이야기를 들어본다.

1. 매력 D.N.A 춤
수만 년 전부터 이어진 춤과 인간의 이야기를 통해 고대에서부터 현대까지 시대에 따라 춤이 가진 그 의미를 살펴보고 춤의 변천사를 알아본다.

여자들은 잘생긴 남자보다 춤을 잘 추는 남자를 좋아한다?
미국의 한 대학에서 시행한 춤과 같은 동적인 모습들이 개인의 매력도에 미치는 영향을 알아보는 실험에서 여학생들은 춤을 더 잘 출수록, 그리고 더 열심히 춤추는 남자일수록 매력을 느꼈다고 한다. 도대체 춤에는 어떤 매력이 숨어있는 것일까?

춤의 시대별 변천사
고대 원시인들은 신을 경배하기 위해 춤을 추었고, 14세기 중반 종교 때문에 금기시되던 춤은 19세기가 접어들면서 명성을 얻기 시작한 왈츠를 거쳐 볼륨댄스로 그 영역을 넓혀갔다. 상대방과 조화를 이루던 춤은 시간이 지나며 로큰롤 이후 개인의 스타일에 따라 움직일 수 있는 획기적인 것이 되었고, 힙합은 흑인 젊은이들 사이에서 탄생해 미국을 넘어 세계를 물들였다. 춤은 이렇게 시대별 흐름에 맞춰 변하였고, 각기 다른 고유의 매력을 발산하며 지금까지도 사랑받고 있다.

2. 색다른 비타민
춤을 곧 치유라고 말하는 사람들이 있다. 춤을 통해서 새로운 인생을 살게 된 사람들을 만나보고 그들에게 춤은 무슨 의미인지 알아본다.

성적을 올리고 싶다면 지금 당장 춤을 추자
춤을 추면 학습능력이 올라간다? 한 고등학교의 학생들에게 한 달 동안 하루에 세 번 5분씩 춤추게 하자, 학생들의 학습과 관련된 뇌 기능이 눈에 띄게 향상되었으며 잃었던 자존감과 자신감이 회복되는 결과가 나타났다. 과연 춤은 아이들을 어떻게 변화시킨 것일까?

춤, 인생의 색다른 비타민이 되다
세계적인 무용가였던 안나할프린은 한때 암으로 고통받는 환자였지만, 지금은 암을 이겨내고 춤으로 암이나 에이즈로 고통받는 환자들을 도우며 살아가고 있다. 90세가 넘은 그녀는 춤으로 환자들을 치료하진 못해도 춤과 표현 예술이 모든 사람의 인생에서 독창적인 치유자 역할을 할 수 있다는 믿음으로 치유의 춤을 전파하고 있다.

3. 시간의 춤, 영혼의 노래
춤의 에너지를 찾아 떠난 아프리카 세네갈에서 춤을 통해 삶의 아름다움과 희망을 이야기하는 사람들을 만나본다.

춤, 아프리카의 희망이 되다 - 세네갈 모래학교
현대무용의 대모라 불리는 제르멘 아코니 여사는 아프리카 춤의 전통을 지키고 세상에 알리기 위해 모래만이 가득한 척박한 땅에 세네갈 모래학교를 설립하여 아프리카 춤을 전파하고 있다.

아프리카 춤의 힘은 어디서 오는 것일까?
서아프리카 세네갈 전통 북인 사바의 리듬에 맞춰 추는 사바 춤은 15세기 노예무역의 집결지였던 아메리카 대륙과 가장 가까운 다카르에서 시작되었다. 400여 년간 흑인이 유럽과 아메리카에 강제로 팔려나갔던 거점지인 이곳에서 자유를 갈망하는 인간의 내면이 몸짓으로 표현되었고, 역설적이게도 이 치욕의 시기에 아프리카인들의 춤과 음악은 더욱 발전하였다. 그들에게서 시작된 사바 춤은 이제 세네갈을 넘어 서아프리카 지역을 대표하는 춤이 되었다.