EBS 특별기획
인류가 꿈꾸는 슈퍼 히어로, 궁극의 구원자 로봇!
통제 불가능한 재난으로부터 인류를 구원하기 위해 로봇 공학자들이 나섰다. 로봇과 인간이 한팀이 되어 불가능한 미션에 도전해야 하는 'DARPA 로보틱스 챌린지'를 통해 전 세계 최고 과학자들의 치열한 기술경쟁을 살펴보고, 대한민국 로봇 공학자들의 용감한 도전과 대한민국 로봇의 미래를 들여다본다.
1. 로봇, DARPA 로보틱스 챌린지
대규모 지진과 쓰나미로 발생한 후쿠시마 원전사고 당시, 인류의 최첨단 로봇 기술은 아무 쓸모가 없었고, 현실 로봇의 한계를 드러냈다. 이후, 재난과 재해로부터 인류를 구원할 로봇이 절실했고 미국 국방성의 DARPA(방위고등연구계획국)에서는 재난 상황에 대응할 수 있는 로봇을 개발하는 대회 'DARPA 로보틱스 챌린지'를 열었다. 전 세계의 내로라하는 로봇 공학자들은 재난 로봇 개발이라는 공동의 목표를 가지고 총력전을 펼친 끝에 예선전 형식의 트라이얼을 치렀고, 로봇의 새로운 역사를 쓸 주인공들이 최종 결승에서 다시 만났다. 전 세계 로봇 강국 중 6개국 24개 팀, 세계 유명 로봇들이 대거 출격을 기다리고 있는 이 대회에 카이스트, 서울대, 로보티즈도 대한민국을 대표해 도전장을 던졌다. 대회에 참가한 로봇들은 재난 현장에서 겪는 실제 상황으로 꾸며진 경기장에서 운전, 하차, 문, 밸브, 벽, 돌발, 장애물, 계단의 8가지 임무를 수행해야 하는데, 과연 어느 나라의 어떤 로봇이 세계 최강의 재난 로봇이 될까? 그리고 대한민국의 로봇 공학자들의 도전은 어떤 결과를 가져올까? 최강의 재난 로봇에 도전하는 최첨단 로봇들과 로봇 공학자들의 도전을 들여다본다.
2. 로봇, 공유하고 연결하라!
DARPA는 여러 가지 독창적이고 기발한 아이디어들로 세상을 놀라게 하고 불가능을 현실로 만들어왔다. 실패를 두려워하지 않는 정신과 시대를 앞서나가는 혁신 그리고 미래를 향한 도전으로 무장한 DARPA의 프로젝트는 세계 곳곳에서 지금도 계속 진행 중이다. 실패에 관대하고 그 속에서 새로운 가능성을 찾는 DARPA를 통해 우리는 무엇을 배울 수 있을까? 한편, 전 세계 로봇인들에게 도전과 감동의 한 마당이 된 'DARPA 로보틱스 챌린지'에서 대한민국 카이스트의 로봇 휴보가 우승하며 세계 최고의 재난 로봇으로 당당히 우뚝 섰다. 대한민국 로봇은 이 대회를 통해 쾌거를 이뤄냈으며 무한한 가능성과 기술력을 인정받았다. 그러나 대한민국 로봇의 미래는 지금부터가 시작이다. 과연 진정한 로봇 강국이 되는 방법은 무엇일까? 공유하고 서로 연결돼 다양한 다른 형태의 로봇으로 재탄생할 수 있는 개념의 오픈 소스로 변화 중인 세계 로봇 공학 기술의 흐름과 고난도 기술을 개발해 세계 최첨단 과학 기술의 발전을 선도하고 있는 DARPA, 그리고 자발적으로 로봇 공학을 즐기는 대한민국의 젊은 로봇 공학자들을 통해 대한민국 로봇의 미래를 들여다본다.
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