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1부 마지막 원시의 땅

아마존, 원시의 베일을 벗다

7천 킬로미터를 넘어 끝없이 펼쳐지는 강을 따라, 한반도 면적의 서른 다섯 배에 이르는 지구 최대의 열대 우림, 아마존. 몸길이가 10 미터를 넘나드는 지상 최대의 뱀 아나콘다와 '소리 없는 강자' 느림보 슬로스, 사나운 포식자 악어가 팽팽한 긴장감을 자아내는 지구 생물의 보고. 지금 인류 마지막 원시의 땅, 아마존이 깨어난다!

최후의 원시부족, 조에
칼과 거울...허용된 외부문명은 단 2가지

브라질 북부 파라(Para)주. 문명세계와 접촉하지 않은 채 살고 있는 가장 뜨거운 땅, 적도. 그 밀림 속에서 살아남은 최후의 원시부족 조에.조에 족에게 들어온 문명은 칼과 거울, 단 두 가지. 1987년 이후로 그 존재가 외부에 알려졌지만, 아직도 이들은 문명의 등 뒤에서 살아가고 있다. 조에는 옷 하나 걸치지 않고 자연 상태 그대로 사는 순수원시 부족. 때문에 일반적인 의복문화 대신 가장 원시적이고 기본적인 신체장식이 발달했다. 특히, 턱에 나무 막대기를 꽂는 뽀뚜루(poturu)는 영구치가 난 이후부터 평생을 하고 살아가는 중요한 장식이다.

생활방식도 원시 그대로다. 해를 시계 삼아 하루를 보내고, 나무를 마찰시켜 불씨를 얻는다. 거울을 보며 외모를 가꾸고, 칼을 가지고 밀림을 헤치며 사냥한 고기들을 다듬는다. 그 이상의 문명은 필요성을 느끼지 못하는 조에 족 사람들. 과연 그들의 행복지수는 얼마나 될까?

일부다처, 다부일처......조에 족의 성과 사랑

조에 족 최고의 사냥꾼, 모닌은 아내가 셋이다. 원하면 몇 번이고 결혼이 가능하기 때문이다. 게다가 이 중 둘째와 셋째 부인은 서로 자매지간이다. 이러한 복혼문화는 여자에게도 예외는 아니다. 모닌의 여동생 투싸 역시 남편이 둘이다. 지금의 아들도 둘째남편과의 사이에서 가졌다. 하지만 아이는 핏줄에 관계없이 두 남편에 의해 길러진다. 배우자의 형제를 아내로 맞이하거나, 혈연관계에 상관없이 자녀를 공동 양육하는 것은 누군가가 죽었을 때, 남은 자가 죽은 형제와 부모를 대신해 이들을 보살필 수 있기 때문이라고 한다.
그러나 그들 사이에서도 서로에 대한 질투와 갈등이 종종 표출되기도 하는데...
공개되지 않았던 그들의 진짜 성과 사랑이야기가 시작된다.

사냥 그리고 축제......아마존에서 생존하기

조에 족이 원시의 삶을 유지할 수 있었던 이유는, 탁월한 사냥 능력 덕분이다. 그들이 가장 좋아하는 새 무뚱과 원숭이 그리고 몸무게가 최대 삼십 킬로그램에 달하는 아르마딜로까지, 밀림 의 어떤 짐승도 이들의 먹잇감에서 예외가 될 순 없다. 그러나 이들의 진짜 생존 전략은 사냥 후, 음식을 나눠먹는 풍습에 있다. 조에 족은 사냥을 해온 사람이 고기를 나눠주는데, 많든 적든 노인에게까지 골고루 돌아가도록 한다.

이들 원시부족들은 공동체의 화합을 도모하기 위해 시시때때로 축제를 하기도 한다. 특히 와우라 부족의 빼끼 축제가 유명하다. 빼끼 축제 기간에는 남자들이 여자들을 약 올리는 노래를 많이 부르는데, 이에 여자들은 남자들에게 '오물투척'으로 응수한다.
문명의 시선으로는 이해하기 힘든 삶의 방식, 그 속에는 어떤 생존전략이 숨어있는 것일까!

말라리아 병원균......조에에 닥친 위기

1998년 퓰리처 상을 수상한 재레드 다이아몬드는, 아메리카 원주민의 비극이 '총, 균, 쇠'로부터 출발했다고 말한 바 있다. 중앙아메리카의 멕시코에서부터 남아메리카의 끝인 칠레까지, 과거 유럽 국가들이 아메리카 전역을 정복해 나갈 수 있었던 것은 이 세 가지로부터 유리했기 때문이다. 유럽인들은 총으로 대변되는 무기로 원주민들을 제압했고, 원주민은 접해보지 못한 병원균을 들여오면서 면역력 없는 그들의 목숨을 앗아갔다.

최근 기온상승과 서구문명의 유입, 그리고 무분별한 벌목으로 아프리카의 전유물이었던 병원균 말라리아가 남아메리카에 급속도로 확산되고 있다.
우리가 만난 조에 족(Zoe)도 예외는 아니다. 이조차 없던 이들은, 이제 인구의 약 5분의 1이 말라리아균에 감염되어 고열과 영구적인 빈혈에 시달리거나 사망에 이르고 있다. 새로운 말라리아의 거점으로 떠오른 아마존.
과연 그 속에서 최후의 원시부족 조에는 살아남을 수 있을까.

2부사라지는 낙원

멸종의 땅, 아마존
지상 최대, 생물의 보고, 아마존. 그러나 이 '풍요의 땅' 아마존은 누구에게나 삶을 허락하는 '기회의 땅'은 아니다. 이곳에서도 약육강식은 피할 수 없는 운명!

날카로운 이빨로 동료의 사체마저 먹어치우는 거침없는 포식자 피라냐부터, 최고 5 미터에 달하는 지상 최대의 담수어 삐라루꾸까지. 다양한 생존전략을 가진 생물들이 아마존 강을 장악해 왔는데,
지금 아마존이 달라지고 있다. 기후변화와 무분별한 남획으로 더 이상 야생동물의 낙원 아마존은 가까이에 없다. 아마존의 상징, 빠라루꾸마저 사료가 뿌려지는 양식장에서나 볼 수 있게 되었는데!
이들에겐 무슨 일이 일어나고 있는 것일까?

서구 문명과의 '불안한 동거'........와우라 족

문명과의 공존인가, 원시 문화의 붕괴인가!
브라질 중앙부에 위치한 와우라 족의 이야기다. 와우라 족이 발견된 것은 1884년. 이후 외부와의 지속적인 접촉으로 서구문명은 이들의 삶 깊숙이 들어왔다.

수공예 그릇과 스테인리스 냄비들이 나란히 자리하고, 옷을 입은 자와 그렇지 않은 자가 함께 살아가는 와우라 족. 최근엔 전기를 만드는 발전기도 들어왔다. 이제 이들은 기름이 생길 때면 발전기를 돌려 텔레비전을 보기에 바쁘다.
변화를 겪는 것은 생활양식만이 아니다. 가치관도 달라지고 있다. 공동체 삶에 '개인소유'의 개념이 생긴 것. 이제 사냥감을 잡아도 함께 나눠 먹기보다 자신이 필요로 하는 것과 물물교환을 하는데!
와우라 부족, 그들은 지금 어디로 가고 있는 것일까

고무나무의 비극...... 마루보

브라질에도 미국의 골드러시에 견줄만한 '황금의 시대'가 있었다. 19세기 말에서 20세기 초. 브라질은 천연 고무의 메카로 떠오르며 전 세계 고무 생산량의 절반가량을 공급했다. 그러나 세계 고무시장 석권이라는 빛나는 영광 뒤엔 아마존 원주민들의 눈물이 있다.
많은 아마존 원주민들이 고무채취업자들에게 삶의 터전을 잃고, 값싼 노동력의 원천으로 전락했다. 1910년 경 영국이 아마존의 고무나무 씨를 밀수해 식민국가에서 대량생산하기 시작하면서 브라질의 영광은 끝이 났지만, 원주민들의 눈물은 아직도 마르지 않고 있다.

특히 고무 채취로 가장 피해를 본 것은 마루보 부족. 마루보 족의 상당수가 죽거나 마을을 떠났다. 이러한 불행은 마루보 족의 여덟 살 소녀 릴리아니에게도 닥쳤다. 엄마는 병으로 죽고, 아빠는 도시로 나간 후 소식이 없다. 졸지에 고아신세가 된 릴리아니는 오늘도 혼자 묵묵히 모든 일을 해내는데........
총 생존자 80여명, 마루보 부족!
이들은 아마존에서 살아 남을 수 있을 것인가!

질병에 신음하는........마티스

검은 염료를 온 몸에 바르고 나뭇잎으로 위장한 이가 회초리로 아이를 사정없이 내리친다. 아마존 상류 서쪽 끝, 가장 척박한 땅에서 살아온 마티스의 전통, '마리윈'이다. 이러한 의식이 아이를 강하게 만들어 준다고 믿는 마티스 족 사람들.

그러나 소름 돋게 매서운 회초리질에도, 얼굴에 새긴 용맹한 재규어 문양에도 마티스는 점점 기력을 잃고 있다. 마티스 부족의 사냥꾼 비나의 상황도 예외는 아니다.
이제 비나에게 생존은 고통이다. 간염 보균자인 비나로 인해 그의 둘째부인과 딸도 간염환자가 되었기 때문이다. 큰 부인과의 사이에서 낳은 아들 역시 이미 간염으로 죽었다.

하지만 이런 일은 비단 비나 가족만의 일이 아니다. 백인과의 접촉 이후, 원주민들은 사냥에 필요한 개와 칼을 등을 얻었지만, 들어온 것은 문명만이 아니었다. 말라리아, 감기, 간염과 같은 질병들도 함께 들어와 면역력 없는 원주민들의 생명을 앗아가고 있다.
쓰러져가는 마티스, 그리고 아마존의 후예들.
그들에게 희망은 없는 것일까.

제3부 불타는 아마존

사라져가는 '아마존의 상징'... 삐라루꾸

아마존 곳곳에 자리 잡은 선착장. 그곳엔 3미터가 넘는 거대어들이 바닥을 가득 메우고 있다. 이들은 다름 아닌 아마존의 상징, 삐라루꾸.
보호어종으로 지정된 삐라루꾸들은 모두 어디서 온 것일까?
아가미에 달린 '녹색푯말'을 가리키며, 인부들이 지목하는 곳은 바로 '마미라우와'

마미라우와는 아마조나스 주에 위치한 생태 보호구역이다. 그곳에선 매년 9월부터 11월 말까지 한정된 삐라루꾸의 어획이 허가된다. 멸종을 막기 위해, 매년 개체 수를 조사하고 적정량만을 잡아들이도록 하는 것이다. 그러나 이렇게 잡힌 삐라루꾸들은 마미라우와라고 써있는 '붉은 푯말'을 달고 유통되는데...

미궁속으로 빠지는 선착장 위, '녹색 푯말' 삐라루꾸들의 정체!
그 속에 감추어진 진실은?

쇠고기 수출국 1위... 아마존의 '슬픈 영광'
건기인 7월부터 9월은 브라질의 '불타는 계절'. 이 시기엔 농업대지와 목초지 형성을 위한 대규모 방화가 집중적으로 일어난다. 한 주(州)에서 매달 일어나는 불법방화만도 1,000여건. 좀처럼 사그라질 줄 모르는 불길에 사라지는 것은 나무만이 아니다.
삶의 터전을 잃은 야생동물도 원주민들도 힘없이 무너져 가는데...

상황은 아마존을 관통하는 고속도로, BR-163이 개통되면서 점차 악화되고 있다. 콩과 소를 옮기기 위해 만든 이 도로를 따라 도시가 들어서고 개발이 가속화되었기 때문이다. 덕분에 브라질은 세계 최대의 쇠고기 수출국으로 거듭났지만, 그 영광 뒤에는 아마존 파괴라는 어두운 그림자가 드리워지게 되었다. 아마존의 정글이 불타면서 아쿤슈 부족은 삶의 터전을 잃었고 백인들의 총에 의해 부족민 대다수가 사망했다. 현재 5명만이 남아있는 아쿤슈 부족.
아마존 전역을 삼키는 거대 불길, 그 속에 남겨진 이들의 운명은?

금광에 고통받는 야노마미족, 그리고 도시의 걸인 자미나와족
아마존을 향한 인간의 욕심은 끝이 없다. 고무로 시작한 아마존행 러시는 물고기, 목재, 금광, 석유로 이어지고 있다.
아마존에서 가장 강성했던 부족, 야노마미족.
지금 그들이 신음하고 있다. 황금을 찾아나선 개발업자들은 방해가 되는 야노마미족을 총으로 살해하고 아마존 강에는 사금채취를 위해 수은을 풀어 죽음의 강으로 만들고 있다. 야노마미족은 예전의 영화를 다시 찾을 수 있을까?

아마존 강의 상류지역에 위치한 자미나와.
19세기 말, 고무산업 붐으로 몰려든 고무채취업자들에 의해 문명을 알게 된 자미나와족은 붕괴의 길을 걷고 있다. 술과 담배와 같은 도시의 유혹을 따라 하나둘 부족을 떠나 도시로 향하고 있는 것.

도시의 걸인 할머니 마르낑야(Marquinha)도 그중 한명이다. 그러나 거리에서 손녀와 함께 구걸하는 그녀에게, 자립성 강한 자미나와족의 모습은 더 이상 찾아보기 힘들다. 자신을 무시하던 백인과의 시비 끝에 살인사건이 벌어져 감옥에 간 큰 아들의 옥바라지만도 벌써 3년째. 둘째아들은 마약판매상으로, 딸은 가출 후 변변한 일자리 하나 없이 살아간다. 이제 그녀의 유일한 꿈은, 큰 아들이 출소해서 함께 마을로 돌아가는 것! 그러나 고향 자미나와는 이미 예전의 모습이 아닌데..

정글을 삶의 터전으로 살아오던 원주민들.
개발로 인해 죽음의 위기로 몰린 이들은 다시 아마존으로 돌아갈 수 있을까?